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卷二十·古今人表

自书契之作,先民可得而闻者,经传所称,唐、虞以上,帝王有号谥。辅佐不可得而称矣,而诸子颇言之,虽不考歑氏,然犹著在篇籍,归乎显善昭恶,劝戒后人,故博采焉。孔子曰“若圣与仁,则吾岂敢”又曰“何事於仁,必也圣乎”“未知,焉得仁”“生而知之者,上也。学而知之者,次也。因而学之,又其次也。困而不学,民斯为下矣”又曰“中人以上,可以语上也”“唯上智与下愚不移”传曰:譬如尧、舜,禹、稷、卨与之为善则行,鮌、讙兜欲与为恶则诛。可与为善,不可与为恶,是谓上智。桀、纣,龙逢、比干欲与之为善则诛,於莘、崇侯与之为恶则行。可与为恶,不可与为善,是谓下愚。齐桓公,管仲相之则霸,竖貂辅之则乱。可与为善,可与为恶,是谓中人。因兹以列九等之序,究极经传,继世相次,总备古今之略要云。

〔表略〕